Кандидоз, или молочница, возникает, когда микроскопические грибы рода Candida колонизируют кожу, слизистые оболочки и внутренние органы. Без лечения инфекция может вызвать воспаление поражённых тканей и распространиться на весь организм.
При снижении иммунитета кандиды начинают активно размножаться. Они вызывают появление характерного белого налёта на коже или слизистых оболочках, а также белые творожистые выделения у женщин при урогенитальном кандидозе. Также заболевание часто сопровождается зудом, отёком поражённых органов и болезненными ощущениями.
Кандидоз лечится противогрибковыми препаратами и в среднем проходит за 2 недели. При подозрении на симптомы кандидоза полости рта можно обратиться к терапевту, стоматологу или гастроэнтерологу, мочеполовой системы — к гинекологу или урологу, а в остальных случаях — к терапевту.
Кандидоз вызывают грибы рода Candida (Candida spp.), или просто «кандиды». Это микроскопические грибы, неразличимые для глаза человека. Лучше всего грибы чувствуют себя и растут при температуре около 37 °С, поэтому тело человека — благоприятная среда для обитания кандид.
Известно более 700 видов грибов рода Candida, однако кандидоз могут вызывать всего 15–20 из них.
Самым патогенным видом рода Candida считается Candida albicans.
Кандиды широко распространены в природе и могут встретиться где угодно: в почве, воде, воздухе, на продуктах, бытовых и медицинских предметах и т. д. Поэтому избежать контакта с патогенами вряд ли удастся.
Заражение кандидами может произойти при вдыхании, через контакт с кожей инфицированного человека или бытовыми предметами, во время полового контакта, родов (при прохождении через родовые пути), хирургических манипуляций (через катетеры и т. п.).
В норме кандиды населяют кожу и слизистые оболочки человека, не вызывая патологий — в этом случае говорят о бессимптомном носительстве. Их количество контролируется «хорошими» бактериями, которые подавляют их размножение. Но если иммунная система ослаблена, микробиологический баланс может нарушиться, кандиды начнут активно размножаться, в результате чего может развиться кандидоз, или молочница.
Наиболее распространённые факторы, влияющие на развитие кандидоза:
повреждения кожи и слизистой оболочки;
гормональные изменения — половое созревание, беременность, менопауза или лечение гормональными препаратами;
некоторые хронические заболевания, например сахарный диабет или патологии щитовидной железы;
сниженный иммунитет при ВИЧ, онкологических заболеваниях, иммуноподавляющей терапии или на фоне стресса;
нарушение работы кишечника;
аллергические реакции;
приём некоторых лекарственных препаратов (антибиотики, кортикостероиды, цитостатики и системные противогрибковые препараты).
Основные этапы развития кандидоза:
Прилипание грибов на слизистой оболочке и её колонизация.
Проникновение в эпителий (слой клеток, которым покрыты слизистые оболочки и другие органы).
Преодоление эпителиального барьера.
Проникновение в соединительную ткань.
Преодоление защитных механизмов соединительной ткани.
Попадание в сосуды.
Гематогенная диссеминация (рассеивание кандид с током крови по всему организму).
Как правило, при кандидозе полости рта и урогенитальном кандидозе поражение грибами останавливается на первом этапе: они колонизируют только верхние слои слизистой оболочки и не проникают глубже. Кандиды активно разрастаются на ней, вызывая шелушение эпителиальных клеток и накопление бактерий и некротических тканей. Этот «мусор» образует псевдомембрану, которая плотно прилегает к слизистой оболочке. На поражённой поверхности развивается воспаление.
При инвазивном кандидозе возможно прохождение всех этапов заболевания.